Forlag: Orion Books
Sideantall: 363 (innbundet)
Sjanger: Gotisk roman
Utgitt: Mai 2011
Kilde: Kjøpt
Verdt å vite: Essie Fox sin debutroman. Fox fikk ideen til romanen da hun besøkte Wilton Music Hall for å se på en forestilling der.
London 1881. Phoebe Turner lives in the shadow of her widowed mother,
Maud, who marches with the Hallelujah Army and campaigns for all
theatres and bars to be closed. They share a home with Cissy, Phoebe's
beautiful unmarried aunt who sings on the stage at Wilton's Music Hall.
Phoebe loves the theatre and sneaks out to watch her aunt singing.
When Cissy dies of an overdose, Phoebe's world is shattered and a web of
deceits spun around her begins to unravel. First, a handsome Jewish
businessman appears at Cissy's funeral. Long despised by Maud for being a
Jew and for luring Cissy onto the stage, he now steals Phoebe away from
her, hiring the girl as a companion for his grieving, reclusive wife,
Lydia, a laudanum addict. Spirited away to his Herefordshire
mansion, Phoebe finds herself haunted by Lydia and her strange
sleepwalking. She is troubled by dreams of fresh blood in the snow and
soon even darker secrets emerge... This captivating debut simmers
with gothic tension as Essie Fox weaves a glorious Victorian ghost
story.
Klassikermateriale
The Somnambulist er en stilsikker, stemningsfull og fantastisk debutroman som vil appellere til fans av Jane Eyre og romaner i samme sjanger som denne.
Phoebe Turner er sytten år gammel og hennes store idol er tanten Cissy. Cissy er en verdensberømt sanger, som nå opptrer på Wilton Music Hall i London. Phoebes mor liker ikke at datteren hele tiden henger i Cissys skjørter, da hun er engstelig for at Cissy påvirker datteren på en dårlig måte. Snart får imidlertid både Phoebe og moren noe annet å tenke på da Cissy dør. Dødsfallet medfører blant annet en helt ny økonomisk situasjon for dem. Det blir snart bestemt at Phoebe skal reise til Dinwood Court, herskapshuset til den velstående Nathaniel Samuels. Her skal hun fungere som selskapsdame for Samuels' kone. Opphodet i herskapshuset fører til at Phoebe kommer på sporet av gamle, mørke hemmeligheter...
A mother has need of a daughter. Sons are different, only ever on loan, too soon taking up their own lives and concerns. Our daughters are our truest friends. They never really leave.
Det er ikke så ofte man plukker opp en bok som, både i stil, språk og innhold kunne vært skrevet på 1800 - tallet. Men the Somnambulist er en slik bok. Den har klassikermateriale skrevet over hele seg. For det første er romanen meget velskrevet, og leder tankene hen på fordums diktere fra denne tidligere, nevne æra.
My new life began at the end of that tunnel. The train slowed to a shuddering halt. (...)Half choked from the engine's sooty steam, I lifted a hand to wipe my eyes, blinking hard as I watched the train depart, its carriages trailing into the gloom; a swaying necklace of blurring gold.
Innholdet i romanen gir også assosiasjoner til de store, gotiske romanene fra victoriatiden. Her handler det om mørke hemmeligheter, store herskapshus og klasseskiller. Det handler om svik og kjærlighet og gamle synder. Alt males ut i en fantastisk atmosfære og med massevis av detaljer, slik at du virkelig føler deg hensatt til epoken du leser om.
We passed stretches of ugly industrial landscape, ramshackle tin shelters and endless successions of telegraph poles, until - so much sooner than I had expected - there were fields, with cows and sheeps and pigs, and a farmer urging on a horse, his plough cutting furrows in rich red soil.
Fox har skrevet et fyldig etterord i boken, hvor hun forteller om hvilke steder som eksisterer i virkeligheten og hvilke virkelige steder som har vært inspirasjonen bak oppdiktede steder i boken. Hun forteller også nærmere om personer og tema i boken. Jeg setter stor pris på denne typen informasjon i en bok.
Fox har basert deler av romanen på operaen Acis og Galatea, og det er også som Galatea Cissy har sin siste opptreden før hun dør. Mystikk og det okkulte er fremtredende i romanen, slik det var i livene til menneskene i victoriatiden. Blant annet er det et stort fokus på søvngjengeri, både bokstavelig og mer abstrakt.
The Somnambulist er perfekt lesing på mørke høstkvelder, og jeg håper Essie Fox gir ut en roman i samme stil som denne senere, for the Somnambulist var rett og slett kjempebra! Jeg håper også at boken blir oversatt til norsk, slik at flere kan få glede av den.
Leser du denne boken, uten å vite at den er skrevet i vår tid, vil du kunne tenke at dette er et verk skrevet av en av forfatterne som levde og virket på 1800 - tallet.
Forfatterens hjemmeside finner du her.
Og her finner du bloggen hennes, hvor hun blant annet skriver om spennende ting fra victoriatiden.
Labels: anbefaler, debutant, Dinwood Court, Essie Fox, gotisk, klassiker, London, mystikk, okkult, søvngjengeri, terningkast 6, The Somnambulist, victoriansk, victoriatiden
